破伤风杆菌侵入体内不立即发病,当杆菌繁殖到一定数量,产生一定的毒素才开始发病,这段发病前的准备时间医学上称为潜伏期,一般为3～14天,以4～6天时发病最多,潜伏期越短,病死率越高

伤风表现破伤风杆菌产生的毒素侵害神经组织,因而产生各种症状患儿出现牙关紧闭,不易塞进乳头,多哭闹,易被惊动,口吐白沫,四肢肌肉强直,面部肌肉痉挛形成苦笑面容严重者咽喉肌肉痉挛,全身缺氧引起青紫窒息发病初时不发热,以后体温在38～40℃之间,痉挛发作越频繁,抽搐时间越长,病情就越重,如抢救不及时往往引起死亡